La trama se desarrolla durante los años 219 y 218 a. C., y tiene como fondo el sitio de Sagunto por los cartigeneses bajo el mando de Aníbal.
El griego Acteón llega a la ciudad de Sagunto poco antes del sitio de la ciudad por parte de los cartagineses. En la ciudad se enamora y entabla una relación con Sónnica, a la que todos llaman «la cortesana» o «la rica», también de origen griego. Poco más tarde Acteón se verá implicado en la defensa de la ciudad ante el ataque de los cartagineses y deberá ir a Roma a pedir auxilio, antes de la caída final de la ciudad.
En el centro de la plaza agitábase la multitud comprando y
discutiendo, adornada de mil colores y hablando diversas lenguas.
Pasaban las virtuosas ciudadanas vestidas de blanco, seguidas de
esclavos que encerraban en sacos de red las provisiones para la semana;
los griegos, con larga clámide de color de azafrán, lo curioseaban todo,
discutiendo largamente antes de hacer una compra insignificante; los
ciudadanos saguntinos, iberos que habían perdido su primitiva rudeza a
consecuencia de infinitos cruzamientos, imitaban en sus vestiduras y
actitudes el aspecto de los romanos, que eran por el momento el pueblo
más estimado; y confundidos con estas gentes pasaban los indígenas del
interior, barbudos, morenos, de luengas melenas, atraídos por el
mercado, a pesar de la repugnancia que les inspiraba la ciudad, y
especialmente los griegos, a causa de sus refinamientos y riquezas.
Algunos celtíberos, jefes de las tribus más próximas a
Sagunto,.permanecían en medio de la plaza a caballo, sin soltar la lanza
ni el escudo tejido de nervios de toro, cubiertos con el yelmo de
triple cresta y la coraza hechos de cuero, como si estuvieran en terreno
enemigo y temiesen una asechanza. Sus mujeres, mientras tanto, ágiles,
tostadas y varoniles, iban de un puesto a otro del mercado, agitando al
andar su vestidura amplia bordada de flores de colores vivos, o se
detenían con admiración infantil ante la mesa de algún griego que vendía
granos de cristal, collares, y baratijas de bronce cinceladas
groseramente.
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Publicado el 7 de febrero de 2018 por Edu Robsy.
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