Historia de los Viajes de Escarmentado

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Historia de los Viajes de Escarmentado

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Texto núm. 388

Título: Historia de los Viajes de Escarmentado
Autor: Voltaire
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 4 de junio de 2016
Fecha de modificación: 1 de marzo de 2019

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Historia de los Viajes de Escarmentado

En la ciudad de Candía vine yo al mundo el año de 1600. Era su 
 gobernador mi padre, y me acuerdo que un poeta ménos que mediano, aunque
 no fuese medianamente desaliñado su estilo, llamado Azarria, hizo unas 
 malas coplas en elogio mio, en las quales me calificaba de descendiente 
 de Minos en linea recta; mas habiendo luego quitado el gobierno á mi 
 padre, compuso otras en que me trataba de nieto de Pasifae y su amante. 
 Mal sugeto era de veras el tal Azarria, y el bribon mas fastidioso que 
 en toda la isla habia.

Quince años tenia quando me envió mi padre á estudiar á Roma, y yo 
 llegué con la esperanza de aprender todas las verdades, porque hasta 
 entónces me habian enseñado todo lo contrario de la verdad, segun es uso
 en este mundo, desde la China hasta los Alpes. Monsiñor Profondo, á 
 quien iba recomendado, era sugeto raro, y uno de los mas terribles 
 sabios que en el mundo habia. Quísome instruir en las categorías de 
 Aristóteles, y por poco me pone en la de sus gitones: de buena me libré.
 Ví procesiones, exorcismos, y no pocos robos. Decian, aunque contra 
 toda verdad, que la siñora Olimpia, dama muy prudente, vendia ciertas 
 cosas que no suelen venderse. De mi edad todo esto me parecia muy 
 gracioso. Ocurrióle á una señora moza, y de muy suave condicion, llamada
 la siñora Fatelo, prendarse de mi: obsequiábanla el reverendisimo padre
 Puñalini, y el reverendísimo padre Aconiti, religiosos de una 
 congregacion que ya no existe, y los puso de acuerdo á entrámbos dándome
 sus favores; pero me vi á peligro de ser envenenado y excomulgado. Dexé
 á Roma muy satisfecho con la arquitectura de San Pedro.

Viajé por Francia, donde reynaba á la sazon Luis el justo; y lo 
 primero que me preguntáron fué si queria para mi almuerzo un trozo del 
 mariscal de Ancre, que habia asado la gente, y le vendian muy barato á 
 los que querian comprar su carne para regalarse.

Era este estado un continuo teatro de guerras civiles, unas veces 
 por una plaza en el consejo, y otras por dos páginas de controversias 
 teológicas. Mas de sesenta años hacia que estaban asolados estos 
 hermosos climas por este volcan que unas veces se amortiguaba, y otras 
 ardia con violencia; y eso eran las libertades de la iglesia galicana. 
 ¡Ay! dixe, este pueblo es de natural apacible: ¿quién le ha sacado asi 
 de su índole? Dice chufletas, y hace el degüello de San Bartolomé. 
 ¡Venturoso tiempo aquel en que no haga mas que decir donayres!

Pasé á Inglaterra, donde las mismas contiendas ocasionaban los 
 mismos horrores. Unos santos católicos, en obsequio de la iglesia, 
 habian determinado volar con pólvora el rey, la familia real, y todo el 
 parlamento, y librar la Inglaterra de tanto herege. Enseñáronme el sitio
 donde habia hecho quemar á mas de quinientos de sus vasallos la 
 bienaventurada reyna María, hija de Henrique octavo; y me aseguró un 
 clérigo hiberno que fué accion de mucho mérito para con Dios: lo primero
 porque los quemados eran todos ingleses, y lo segundo porque nunca 
 tomaban agua bendita, ni creían en la cueva de San Patricio; pasmándose 
 de que aun no hubiesen canonizado á la reyna María, bien que abrigaba la
 esperanza de que no se tardaria en ponerla en los altares, así que 
 tuviera un poco de lugar el cardenal nepote.

Fuíme á Holanda, donde esperaba encontrar mas sosiego en un pueblo 
 mas flemático. Quando llegué á La Haya, estaban cortando la cabeza á un 
 anciano venerable, y era la cabeza calva del primer ministro Barnevelt. 
 Movido á compasion, pregunté qué delito era el suyo, y si habia sido 
 traydor al estado. Mucho peor que eso, me respondió un predicante de 
 capa negra; que es hombre que cree que puede uno salvarse por sus buenas
 obras lo mismo que por la fé: y bien veis que si se acreditaran 
 semejantes opiniones, no podria subsistir la república; por eso es 
 menester leyes severas para poner freno á escándalos tan horrorosos. 
 Díxome luego suspirando un político profundo: ¡Ha, señor! este buen 
 tiempo no ha de durar siempre; este pueblo se muestra tan zeloso por 
 mero acaso: su verdadero carácter se inclina al abominable dogma de la 
 tolerancia, y un dia le abrazará; cosa que me estremece. Yo empero, 
 miéntras no llegaba esta fatal época de indulgencia y moderacion, dexé á
 toda priesa un pais donde ningun contento templaba su severidad, y me 
 embarqué para España.

Estaba la corte en Sevilla, habian llegado los galeones, y en la mas
 hermosa estacion del año todo respiraba abundancia y alegría. Al cabo 
 de una calle de naranjos y limones, ví un palenque inmenso rodeado de 
 gradas cubiertas de preciosos texidos. Baxo un soberbio dosel estaban el
 rey, la reyna, los infantes y las infantas. Enfrente de la augusta 
 familia habia un trono todavía mas alto. Dixe, volviéndome á uno de mis 
 compañeros de viage: Como no esté aquel trono reservado para Dios, no sé
 para quien pueda ser. Oyó un grave Español estas imprudentes palabras, y
 me saliéron caras. Yo me figuraba que íbamos á ver un torneo ó una 
 corrida de toros, quando subió el Inquisidor general al trono, y desde 
 él bendixo al monarca y al pueblo.

Vino luego un exército de frayles en filas de dos en dos, blancos, 
 negros, pardos, calzados, descalzos, con barba, imberbes, con capilla 
 puntiaguda, y sin capilla; iba luego el verdugo; y detras, en medio de 
 alguaciles y duques, cerca de quarenta personas cubiertas con sacos 
 donde habia llamas y diablos pintados. Eran estos, ó judíos que se 
 habian empeñado en no renegar de Moisés, ó cristianos que se habían 
 casado con sus comadres, ó no habian sido devotos de Nuestra Señora de 
 Atocha, ó no habian querido dar dinero á los padres capuchinos. 
 Cantáronse unas devotísimas oraciones, y luego fuéron quemados vivos, á 
 fuego lento, todos los reos; con lo qual quedó muy edificada la familia 
 real.

Aquella noche, quando me iba á meter en la cama, entráron dos 
 familiares de la inquisicion, acompañados de una ronda bien armada; 
 diéronme un cariñoso abrazo, y me lleváron, sin hablarme palabra, á un 
 calabozo muy fresco, donde habia una esterilla para acostarse, y un 
 soberbio crucifixo. Aquí estuve seis semanas, pasadas las quales me 
 mandó á pedir por favor el señor inquisidor que me viese con él. 
 Estrechóme en sus brazos con paternal cariño, y me dixo que sentia muy 
 de veras que estuviese tan mal alojado, pero que estaban ocupados todos 
 los quartos de aquella santa casa, y que esperaba otra vez darme mejor 
 habitacion. Preguntóme luego con no ménos amor, si sabia porque estaba 
 allí. Respondí al varon santo, que sin duda por mis pecados. Eso es, 
 hijo mió: ¿pero por qué pecados? habladme sin rezelo. Por mas que me 
 mataba, no atinaba, hasta que la caridad del piadoso inquisidor me dió 
 alguna luz. Acordéme al fin de mis imprudentes palabras, y no fuí 
 condenado mas que á exercicios, la disciplina, y treinta mil reales de 
 multa. Lleváronme á dar las gracias al inquisidor general, sugeto muy 
 afable, que me preguntó que tal me habia parecido su fiesta. Rospondíle 
 que era deliciosísima, y fui á dar priesa á mis compañeros á que 
 saliésemos del pais, puesto que es tan ameno. Habian estos tenido lugar 
 para informarse de todas las grandes proezas executadas por los 
 Españoles en obsequio de la religion, y leido las memorias del célebre 
 obispo de Chiapa, donde cuenta que degolláron, quemáron ó ahogáron unos 
 diez millones de idólatras Americanos por convertirlos á nuestra santa 
 fé. Bien creo que pondera algo el obispo; pero aunque se rebaxe la mitad
 de las víctimas, todavía queda acreditado un zelo portentoso.

Atormentábame sin cesar el ardor de viajar, y estaba resuelto á 
 concluir mi peregrinacion de Europa por la Turquía. Encaminéme á esta, 
 con firme propósito de no decir otra vez mi parecer acerca de las 
 fiestas que viese. Estos Turcos, dixe á mis compañeros, son unos paganos
 que no han recibido el santo bautismo, y sin duda han de ser mas 
 crueles que los santos inquisidores; callémonos pues, miéntras vivamos 
 entre Moros.

Con este ánimo iba; pero quedé atónito al ver en Turquía muchos mas 
 templos cristianos que en la isla donde habia nacido, y hasta crecidas 
 congregaciones de frayles, á quienes dexaban en paz rezar á la virgen 
 María, y maldecir á Mahoma, unos en griego, otros en latin, y otros en 
 armenio. ¡Qué honrada gente son los Turcos! exclamé. Los cristianos 
 griegos y los latinos eran irreconciliables enemigos en Constantinopla, y
 se perseguían estos esclavos unos á otros como perros que se muerden en
 la calle, y que separan á palos sus amos. Entónces el gran visir 
 protegia á los Griegos: el patriarca griego me acusó de que habia cenado
 con el patriarca latino, y fui condenado por el diván á cien palos en 
 la planta de los pies, que rescaté á precio de quinientos zequíes. Al 
 otro dia ahorcáron al gran visir; y al tercero su sucesor, que no fue 
 ahorcado hasta de allí á un mes, me condenó á la misma multa por haber 
 cenado con el patriarca griego: de suerte que me ví en la triste 
 precision de no freqüentar la iglesia griega ni la latina. Por 
 consolarme arrendé una hermosa circasiana, que era la mas cariñosa 
 persona á solas con un hombre, y la mas devota en la mezquita. Una 
 noche, entre los suaves gustos de amor, exclamó dándome un abrazo: Alah,
 Ilah, Aláh, que son las palabras sacramentales de los Turcos; yo pensé 
 que fuesen las del amor, y dixe con mucho cariño: Aláh, Ilah, Aláh. Ha, 
 dixo la mora, loado sea Dios misericordioso; ya sois Turco. Respondíle 
 que daba las gracias al Señor que me habia dado fuerza para serlo, y 
 creí que era muy dichoso. Por la mañana vino á circuncidarme el iman; y 
 poniendo yo alguna dificultad, me propuso el cadí del barrio, hombre de 
 buena composicion, que me mandaria empalar. Por fin libré mi prepucio y 
 mi trasero por mil zequíes, y me escapé corriendo á Persia, resuelto á 
 no oir en Turquía misa griega ni latina, y á no decir nunca Aláh, Ilah, 
 Aláh en los ratos de los gustos de amor.

Así que llegué á Ispahan, me preguntáron si era del partido del 
 carnero negro ó del carnero blanco. Respondí que lo mismo me daba uno 
 que otro, con tal que fuera tierno. Se ha de notar que todavía estaba 
 dividida la Persia en dos facciones, la del carnero negro y la del 
 blanco. Creyéron que hacia yo burla de ámbos partidos, y me encontré en 
 un terrible compromiso á la puerta misma de la ciudad, del qual salí 
 pagando una buena cantidad de zequíes, por no tener que ver con 
 carneros.

No paré hasta la China, donde llegué con un intérprete que me dixo 
 que era el pais donde se podia vivir alegre y libre: los Tártaros que le
 habian invadido todo lo ponian á sangre y fuego, miéntras que los 
 reverendos padres jesuitas por una parte, y los reverendos padres 
 domínicos por otra, decian que ganaban almas para el cielo, sin que 
 nadie lo advirtiese. Nunca se han visto convertidores mas zelosos; unos á
 otros se perseguían con el mas fervoroso ahinco, escribian á Roma tomos
 enteros de calumnias, y se trataban de infieles y prevaricadores por un
 alma. Habia entre ellos una horrorosa disputa acerca del modo de hacer 
 la cortesía; los jesuitas querian que los Chinos saludaran á sus padres y
 madres á la moda de la China, y los domínicos que fuera á la moda de 
 Roma. Sucedióme que los jesuítas creyéron que yo era un domínico, y le 
 dixéron á Su Magestad Tártara que era espía del Papa. Dió comision el 
 consejo supremo á un primer mandarín para que me arrestara; el qual 
 mandó á un alguacil, que tenia á sus órdenes quatro corchetes, que me 
 prendiesen, y me atasen con toda ceremonia. Conduxéronme, despues de 
 ciento y quarenta genuflexîones, ante Su Magestad, que me preguntó si 
 era yo espía del Papa, y si era cierto que hubiese de venir este 
 príncipe en persona á destronarle. Respondíle que el Papa era un clérigo
 de mas de setenta años; que distaban sus estados mas de quatro mil 
 leguas de los de su Sacra Magestad Tártaro-China; que su exército era de
 dos mil soldados que montaban la guardia con un para-aguas; que no 
 destronaba á nadie, y que podia Su Magestad dormir sin miedo. Esta fué 
 la ménos fatal aventura de mi vida, pues no hiciéron mas que enviarme á 
 Macao, donde me embarqué para Europa.

Fué preciso calafatear el navío en la costa de Golconda, y me 
 aproveché de la oportunidad para ver la corte del gran Aurengzeb, de 
 quien se contaban entónces mil portentos. Estaba este monarca en Deli, y
 gocé el gusto imponderable de contemplarle facha á facha el dia de la 
 pomposa ceremonia en que recibió la celestial dádiva que le enviaba el 
 cherif de la Meca, y era la escoba con que se habia barrido la santa 
 casa, la caaba, la belh-Alah: escoba que es el símbolo que alimpia todas
 las suciedades del alma. Parece que no la necesitaba Aurengzeb, que era
 el varon mas religioso de todo el Indostan, puesto que habia degollado á
 uno de sus hermanos, y dado veneno á su padre, y habia hecho perecer en
 un patíbulo á veinte rajaes y otros tantos omraes; pero no queria decir
 eso nada, y no se hablaba de otra cosa que de su devocion, á la qual la
 de ningun otro era comparable, como no fuese la de la sacra magestad, 
 del serenísimo emperador de Marruecos, Mulcy Ismael, el qual cortaba 
 unas quantas cabezas todos los viernes, despues de hacer oracion.

No articulé yo palabra, que me habian escarmentado los viages, y 
 sabia que no era juez competente para fallar entre estos dos augustos 
 soberanos. Confieso empero que un francés mozo, con quien estaba 
 alojado, faltó al respeto debido á los emperadores de Indias y de 
 Marruceos, diciendo con mucha imprudencia que en Europa habia soberanos 
 muy píos que gobernaban con acierto sus estados, y freqüentaban tambien 
 las iglesias, sin quitar por eso la vida á sus padres y hermanos, ni 
 cortar la cabeza á sus vasallos. Nuestro intérprete dio cuenta en lengua
 india de las expresiones impías de este mozo. Instruido yo con lo que 
 en otras ocasiones me habia sucedido, mandé ensillar mis camellos, y me 
 fui con el francés. Luego supe que aquella misma noche habian venido á 
 prendernos los oficiales del gran Aurengzeb; y no habiendo encontrado 
 mas que al intérprete, fue este ajusticiado en la plaza mayor, 
 confesando sin lisonja todos los palaciegos que era muy justa su muerte.

Quedábame por ver la Africa para disfrutar de todas las delicias de 
 nuestro hemisferio, y con efecto la ví. Unos corsarios negros apresaron 
 mi embarcacion. Quejóse amargamente mi patron, y les preguntó por qué 
 violaban las leyes de las naciones. Fuéle respondido por el capitán 
 negro: Vuestra nariz es larga, y la nuestra chata; vuestro cabello es 
 liso, y nuestra lana riza; vuestra cutis es de color ceniciento, y la 
 nuestra de color de ébano; por consiguiente, en virtud de las 
 sacrosantas leyes de naturaleza, siempre debemos ser enemigos. En las 
 ferias de Guinea nos compráis, como si fuéramos acémilas, para forzarnos
 á que trabajemos en no sé qué faenas tan penosas como ridiculas; á 
 vergajazos nos haceis horadar los montes para sacar una especie de polvo
 amarillo que para nada es bueno, y que no vale, ni con mucha, un 
 cebollino de Egipto. Así quando os encontramos nosotros, y podemos mas, 
 os obligamos á que labreis nuestras tierras, y de lo contrario os 
 cortamos las narices y las orejas.

No habia réplica á tan discreto razonamiento. Fuí á labrar el campo 
 de una negra vieja por conservar mis orejas y mi nariz, y al cabo de un 
 año me rescatáron. Habiendo visto todo quanto bueno, hermoso y admirable
 hay en la tierra, me determiné á no ver mas que mis dioses penates: me 
 casé en mi pais, fuí cornudo, y ví que era la mas grata condicion de la 
 vida humana.

Voltaire

François-Marie Arouet (París, 21 de noviembre de 1694 – ibídem, 30 de mayo de 1778), más conocido como Voltaire, fue un escritor, historiador, filósofo y abogado francés que figura como uno de los principales representantes de la Ilustración, un período que enfatizó el poder de la razón humana, de la ciencia y el respeto hacia la humanidad. En 1746 Voltaire fue elegido miembro de la Academia francesa en la que ocupó el asiento número 33.

Existen varias hipótesis acerca del seudónimo Voltaire. Una versión muy aceptada dice que deriva del apelativo Petit Volontaire (el pequeño voluntario) que usaban sus familiares para referirse a él de niño. No obstante, parece ser que la versión más verosímil es que Voltaire sea el anagrama de «Arouet L(e) J(eune)» (‘Arouet, el joven’), utilizando las mayúsculas del alfabeto latino.

También existen otras hipótesis: puede tratarse del nombre de un pequeño feudo que poseía su madre; se ha dicho que puede ser el sintagma verbal que significaba en francés antiguo que él voulait faire taire (‘deseaba hacer callar’, de ahí vol-taire), a causa de su pensamiento innovador, que pueden ser las sílabas de la palabra re-vol-tai (‘revoltoso’) en otro orden. En cualquier caso, es posible que la elección que el joven Arouet adopta, tras su detención en 1717, sea una combinación de más de una de estas hipótesis.

Voltaire alcanzó la celebridad gracias a sus escritos literarios y sobre todo filosóficos. Voltaire no ve oposición entre una sociedad alienante y un individuo oprimido, idea defendida por Jean-Jacques Rousseau, sino que cree en un sentimiento universal e innato de la justicia, que tiene que reflejarse en las leyes de todas las sociedades. La vida en común exige una convención, un «pacto social» para preservar el interés de cada uno. El instinto y la razón del individuo le llevan a respetar y promover tal pacto. El propósito de la moral es enseñarnos los principios de esta convivencia fructífera. La labor del hombre es tomar su destino en sus manos y mejorar su condición mediante la ciencia y la técnica, y embellecer su vida gracias a las artes. Como se ve, su filosofía práctica prescinde de Dios, aunque Voltaire no es ateo: como el reloj supone el relojero, el universo implica la existencia de un «eterno geómetra» (Voltaire es deísta).

Sin embargo, no cree en la intervención divina en los asuntos humanos y denuncia el providencialismo en su cuento filosófico Cándido o el optimismo (1759). Fue un ferviente opositor de la Iglesia católica, símbolo según él de la intolerancia y de la injusticia. Se empeña en luchar contra los errores judiciales y en ayudar a sus víctimas. Voltaire se convierte en el modelo para la burguesía liberal y anticlerical y en la pesadilla de los religiosos.

Voltaire ha pasado a la Historia por acuñar el concepto de tolerancia religiosa. Fue un incansable luchador contra la intolerancia y la superstición y siempre defendió la convivencia pacífica entre personas de distintas creencias y religiones.

Sus escritos siempre se caracterizaron por la llaneza del lenguaje, huyendo de cualquier tipo de grandilocuencia. Maestro de la ironía, la utilizó siempre para defenderse de sus enemigos, de los que en ocasiones hacía burla demostrando en todo momento un finísimo sentido del humor. Conocidas son sus discrepancias con Montesquieu acerca del derecho de los pueblos a la guerra, y el despiadado modo que tenía de referirse a Rousseau, achacándole sensiblería e hipocresía.

(Información extraída de la Wikipedia)

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