Micromegas

Historia filosófica

Voltaire

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Índice

Información

I. Viaje de un morador del mundo de la estrella Sirio al planeta de Saturno

II. Conversacion del morador de Sirio con el de Saturno

III. Viaje de los dos habitantes de Sirio y Saturno

IV. Que da cuenta de lo que les sucedió en el globo de la tierra

V. Experiencias y raciocinios de ámbos caminantes

VI. De lo que les aconteció con unos hombres

VII. Conversacion con los hombres

Autor

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Texto núm. 393

Título: Micromegas — Historia filosófica
Autor: Voltaire
Etiquetas: Novela corta

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 4 de junio de 2016
Fecha de modificación: 1 de marzo de 2019

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
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I. Viaje de un morador del mundo de la estrella Sirio al planeta de Saturno

Habia en uno de los planetas que giran en torno de la estrella 
 llamada Sirio, un mozo de mucho talento, á quien tuve la honra de 
 conocer en el postrer viaje que hizo á nuestro mezquino hormiguero. Era 
 su nombre Micromegas, nombre que cae perfectamente á todo grande, y 
 tenia ocho leguas de alto; quiero decir veinte y quatro mil pasos 
 geométricos de cinco piés de rey.

Algún algebrista, casta de gente muy útil al público, tomará á este 
 paso de mi historia la pluma, y calculará que teniendo el Señor Don 
 Micromegas, morador del pais de Sirio, desde la planta de los piés al 
 colodrillo veinte y quatro mil pasos, que hacen ciento y veinte mil piés
 de rey, y nosotros ciudadanos de la tierra no pasando por lo común de 
 cinco piés, y teniendo nuestro globo nueve mil leguas de circunferencia,
 es absolutamente indispensable que el planeta dónde nació nuestro héroe
 tenga cabalmente veinte y un millones y seiscientas mil veces mas 
 circunferencia que nuestra tierra. Pues no hay cosa mas comun ni mas 
 natural; y los estados de ciertos principillos de Alemania ó de Italia, 
 que pueden andarse en media hora, comparados con la Turquía, la Rusia, ó
 la América española, son una imágen, todavía muy distante de la 
 realidad, de las diferencias que ha establecido la naturaleza entre los 
 seres.

Es la estatura de Su Excelencia la que llevamos dicha, de donde 
 colegirán todos nuestros pintores y escultores, que su cuerpo podia 
 tener unos cincuenta mil piés de rey de circunferencia, porque es muy 
 bien proporcionado. Su entendimiento es de los mas perspicaces que se 
 puedan ver; sabe una multitud de cosas, y algunas ha inventado: apénas 
 rayaba con los doscientos y cincuenta años, siendo estudiante en el 
 colegio de jesuitas de su planeta, como es allí estilo comun, adivinó 
 por la fuerza de su inteligencia mas de cincuenta proposiciones de 
 Euclides, que son diez y ocho mas que hizo Blas Pascal, el qual habiendo
 adivinado, segun dice su hermana, treinta y dos jugando, llegó á ser, 
 andando los años, harto mediano geómetra, y malísimo metafísico. De edad
 de quatrocientos y cincuenta años, que no hacia mas que salir de la 
 niñez, disecó unos insectos muy chicos que no llegaban á cien piés de 
 diámetro, y se escondían á los microscopios ordinarios, y compuso acerca
 de ellos un libro muy curioso, pero que le traxo no pocos disgustos. El
 muftí de su pais, no ménos cosquilloso que ignorante, encontró en su 
 libro proposiciones sospechosas, mal-sonantes, temerarias, heréticas, —ó
 que olian á heregía—, y le persiguió de muerte: tratábase de saber si 
 la forma substancial de las pulgas de Sirio era de la misma naturaleza 
 que la de los caracoles. Defendióse con mucha sal Micromegas; se 
 declaráron las mugeres en su favor, puesto que al cabo de doscientos y 
 veinte años que habia durado el pleyto, hizo el muftí condenar el libro 
 por calificadores que ni le habian leido, ni sabian leer, y fue 
 desterrado de la corte el autor por tiempo de ochocientos años.

No le afligió mucho el salir de una corte llena de enredos y chismes.
 Compuso unas décimas muy graciosas contra el muftí, que á este no le 
 importáron un bledo, y se dedicó á viajar de planeta en planeta, para 
 acabar de perfeccionar su razon y su corazon, como dicen. Los que están 
 acostumbrados á caminar en coche de colleras, ó en silla de posta, se 
 pasmarán de los carruages de allá arriba, porque nosotros, en nuestra 
 pelota de cieno, no entendemos de otros estilos que los nuestros. Sabia 
 completamente las leyes de la gravitacion y de las fuerzas atractivas y 
 repulsivas nuestro caminante, y se valia de ellas con tanto acierto, que
 ora montado en un rayo del sol, ora cabalgando en un cometa, andaban de
 globo en globo él y sus sirvientes, lo mismo que revolotea un paxarillo
 de rama en rama. En poco tiempo hubo corrido la vía láctea; y siento 
 tener que confesar que nunca pudo columbrar, por entre las estrellas de 
 que está sembrada, aquel hermosísimo cielo empíreo, que con su anteojo 
 de larga vista descubrió el ilustre Derham, teniente cura [Footnote: 
 Sabio Inglés, autor de la Teología astronómica, y otras obras, en que se
 esfuerza á probar la exîstencia de Dios por la contemplacion de las 
 maravillas de la naturaleza.]. No digo yo por eso que no le haya visto 
 muy bien el Señor Derham; Dios me libre de cometer tamaño yerro; mas al 
 cabo Micromegas se hallaba en el país, y era buen observador: yo no 
 quiero contradecir á nadie.

Despues de muchos viages llegó un dia Micromegas al globo de Saturno;
 y si bien estaba acostumbrado á ver cosas nuevas, todavía le paró 
 confuso la pequeñez de aquel planeta y de sus moradores, y no pudo ménos
 de soltar aquella sonrisa de superioridad que los mas cuerdos no pueden
 contener á veces. Verdad es que no es Saturno mas grande que 
 novecientas veces la tierra, y los habitadores del pais son enanos de 
 unas dos mil varas, con corta diferencia, de estatura. Rióse al 
 principio de ellos con sus criados, como hace un músico italiano de la 
 música de Lulli, quando viene á Francia; mas era el Sirio hombre de 
 razon, y presto reconoció que podia muy bien un ser que piensa no tener 
 nada de ridículo, puesto que no pasara de seis mil piés su estatura. 
 Acostumbróse á los Saturninos, despues de haberlos pasmado, y se hizo 
 íntimo amigo del secretario de la academia de Saturno, hombre de mucho 
 talento, que á la verdad nada habia inventado, pero que daba muy 
 lindamente cuenta de las invenciones de los demas, y que hacia 
 regularmente coplas chicas y cálculos grandes. Pondré aquí, para 
 satisfaccion de mis lectores, una conversacion muy extraña que con el 
 señor secretario tuvo un dia Micromegas.

II. Conversacion del morador de Sirio con el de Saturno

Acostóse Su Excelencia, acercóse á su rostro el secretario, y dixo 
 Micromegas: Confesemos que es muy varia la naturaleza. Verdad es, dixo 
 el Saturnino; es la naturaleza como un jardin, cuyas flores.... Ha, dixo
 el otro, dexaos de jardinerías. Pues es, siguió el secretario, como una
 reunion de rubias y pelinegras, cuyos atavíos..... ¿Qué me importan 
 vuestras pelinegras? interrumpió el otro. O bien como una galería de 
 quadros, cuyas imágenes...... No, Señor, no, replicó el caminante, la 
 naturaleza es como la naturaleza. ¿A qué diablos andais buscando esas 
 comparaciones? Por recrearos, respondió el secretario. Si no quiero yo 
 que me recreen, lo que quiero es que me instruyan, repuso el caminante. 
 Decidme lo primero quantos sentidos tienen los hombres de vuestro globo.
 Nada mas que setenta y dos, dixo el académico, y todos los dias nos 
 lamentamos de tanta escasez; que nuestra imaginacion se dexa atras 
 nuestras necesidades, y nos parece que con nuestros setenta y dos 
 sentidos, nuestro anulo, y nuestras cinco lunas, no tenemos lo 
 suficiente; y es cierto que no obstante nuestra mucha curiosidad y las 
 pasiones que de nuestros setenta y dos sentidos son hijas, nos sobra 
 tiempo para aburrirnos. Bien lo creo, dixo Micromegas, porque en nuestro
 globo tenemos cerca de mil sentidos, y todavía nos quedan no sé qué 
 vagos deseos, no sé qué inquietud, que sin cesar nos avisa que somos 
 chica cosa, y que hay otros seres mucho mas perfectos. He hecho algunos 
 viages, y he visto otros mortales muy inferiores á nosotros, y otros que
 nos son muy superiores; mas ningunos he visto que no tengan mas deseos 
 que verdaderas necesidades, y mas necesidades que satisfacciones. Acaso 
 llegaré un dia á un pais donde nada haga falta, pero hasta ahora no he 
 podido saber del tal pais. Echáronse entónces á formar conjeturas el 
 Saturnino y el Sirio; pero despues de muchos raciocinios no ménos 
 ingeniosos que inciertos, fué forzoso volver á sentar hechos. ¿Quanto 
 tiempo vivís? dixo el Sirio. Ha, muy poco, replicó el hombrecillo de 
 Saturno. Lo mismo sucede en nuestro pais, dixo el Sirio, siempre nos 
 estamos quejando de la cortedad de la vida. Menester es que sea esta 
 universal pension de la naturaleza. ¡Ay! nuestra vida, dixo el 
 Saturnino, se ciñe á quinientas revoluciones solares (que vienen á ser 
 quince mil años, ó cerca de ellos, contando como nosotros). Ya veis que 
 eso casi es morirse así que uno nace: es nuestra exîstencia un punto, 
 nuestra vida un momento, nuestro globo un átomo; y apénas empieza uno á 
 instruirse algo, quando le arrebata la muerte, ántes de adquirir 
 experiencia. Yo por mí no me atrevo á formar proyecto ninguno, y me 
 encuentro como la gota de agua en el inmenso océano; y lo que mas 
 sonroxo me causa en vuestra presencia, es contemplar quan ridícula 
 figura hago en este mundo. Replicóle Micromegas: Si no fuérais filósofo,
 tendria, rezelo de desconsolaros, diciéndoos que es nuestra vida 
 setecientas veces mas dilatada que la vuestra; pero bien sabeis que 
 quando se ha de restituir el cuerpo á los elementos, y reanimar baxo 
 distinta forma la naturaleza, que es lo que llaman morir; quando es 
 llegado, digo, este momento de metamorfósis, poco importa haber vivido 
 una eternidad ó un dia solo, que uno y otro es lo mismo. Yo he estado en
 paises donde viven las gentes mil veces mas que en el mio, y he visto 
 que todavía se quejaban; pero en todas partes se encuentran sugetos de 
 razon, que saben resignarse, y dar gracias al autor de la naturaleza, el
 qual con una especie de maravillosa uniformidad ha esparcido en el 
 universo las variedades con una profusion infinita. Así por exemplo, 
 todos los seres que piensan son diferentes, y todos se parecen en el don
 de pensar y desear. En todas partes es la materia extensa, pero en cada
 globo tiene propiedades distintas. ¿Quantas de estas propiedades tiene 
 vuestra materia? Si hablais de las propiedades sin las quales creemos 
 que no pudiera subsistir nuestro globo como él es, dixo el Saturnino, no
 pasan de trescientas, conviene á saber la extension, la 
 impenetrabilidad, la mobililad, la gravitacion, la divisibilidad, etc. 
 Sin duda, replicó el caminante, que basta ese corto número para el plan 
 del criador en vuestra estrecha habitacion, y en todas cosas adoro su 
 sabiduría, porque si en todas veo diferencias, tambien contemplo en 
 todas proporciones. Vuestro globo es chico, y tambien lo son sus 
 moradores; teneis pocas sensaciones, y goza vuestra materia de pocas 
 propiedades: todo eso es disposicion de la Providencia. ¿De qué color es
 vuestro sol bien exâminado? Blanquecino muy ceniciento, dixo el 
 Saturnino, y quando dividimos uno de sus rayos, hallamos que tiene siete
 colores. El nuestro tira á encarnado, dixo el Sirio, y tenemos treinta y
 nueve colores primitivos. En todos quantos he exâminado, no he hallado 
 un sol que se parezca á otro, como no se vé en vuestro planeta una cara 
 que no se diferencie de todas las demás.

Despues de otras muchas qüestiones análogas, se informó de quantas 
 substancias distintas se conocian en Saturno, y le fué respondido que 
 habia hasta unas treinta: Dios, el espacio, la materia, los seres 
 extensos que sienten, los seres extensos que sienten y piensan, los 
 seres que piensan y no son extensos, los que se penetran, y los que no 
 se penetran, etc. El Sirio, en cuyo planeta hay trescientas, y que habia
 en sus viages descubierto hasta tres mil, dexó extraordina- riamente 
 asombrado al filósofo de Saturno. Finalmente, habiéndose comunicado uno á
 otro casi todo quanto sabian y muchas cosas que no sabian, y habiendo 
 discurrido por espacio de toda una revolucion solar, se determináron á 
 hacer juntos un corto viage filosófico.

III. Viaje de los dos habitantes de Sirio y Saturno

Ya estaban para embarcarse nuestros dos caminantes en la atmósfera de
 Saturno con muy decente provision de instrumentos de matemáticas, 
 quando la dama del Saturnino, que lo supo, le vino á dar amargas quejas.
 Era esta una morenita muy agraciada, que no tenia mas que mil y 
 quinientas varas de estatura, pero que con sus gracias reparaba lo chico
 de su cuerpo. ¡Ha cruel! exclamó, despues que te he resistido mil y 
 quinientos años, quando apénas me habia rendido, no habiendo pasado 
 arriba de cien años en tus brazos, ¡me abandonas por irte á viajar con 
 un gigante del otro mundo! Anda, que no eres mas que un curioso, y nunca
 has estado enamorado; que si fueras Saturnino legítimo, mas constante 
 serias. ¿Adonde vas? ¿qué quieres? ménos errantes son que tú nuestras 
 cinco lunas, y ménos mudable nuestro anulo. Esto se acabó; nunca mas he 
 de querer. Abrazóla el filósofo, lloró con ella, puesto que filósofo; y 
 la dama, despues de haberse desmayado, se fué á consolar con un 
 petimetre.

Partiéronse nuestros dos curiosos, y saltáron primero al anulo que 
 encontráron muy aplastado, como lo ha adivinado un ilustre habitante de 
 nuestro glóbulo; y desde allí anduviéron de luna en luna. Pasó un cometa
 por junto á la última, y se tiráron á él con sus sirvientes y sus 
 instrumentos. Apénas hubiéron andado ciento y cincuenta millones de 
 leguas, se topáron con los satélites de Júpiter. Apeáronse en este 
 planeta, donde se detuviéron un año, y aprendiéron secretos muy 
 curiosos, que se habrian dado á la imprenta, si no hubiese sido por los 
 señores inquisidores que han encontrado proposiciones algo duras de 
 tragar; pero yo logré leer el manuscrito en la biblioteca del 
 Ilustrísimo Señor Arzobispo de ... que me permitió registrar sus libros,
 con toda la generosidad y bondad que á tan ilustre prelado 
 caracterizan.

Volvamos empero á nuestros caminantes. Al salir de Júpiter, 
 atravesáron un espacio de cerca de cien millones de leguas, y costeáron 
 el planeta Marte, el qual, como todos saben, es cinco veces mas pequeño 
 que nuestro glóbulo; y viéron dos lunas que sirven á este planeta, y no 
 han podido descubrir nuestros astrónomos. Bien sé que el abate Ximenez 
 escribirá con mucho donayre contra la existencia de dichas lunas, mas yo
 apelo á los que discurren por analogía; todos excelentes filósofos que 
 saben muy bien que no le seria posible á Marte vivir sin dos lunas á lo 
 ménos, estando tan distante del sol. Sea como fuere, á nuestros 
 caminantes les pareció cosa tan chica, que se temiéron no hallar posada 
 cómoda, y pasáron adelante como hacen dos caminantes quando topan con 
 una mala venta en despoblado, y siguen hasta el pueblo inmediato. Pero 
 luego se arrepintiéron el Sirio y su compañero, que anduviéron un largo 
 espacio sin hallar albergue. Al cabo columbráron una lucecilla, que era 
 la tierra, y que pareció muy mezquina cosa á gentes que venian de 
 Júpiter. No obstante, rezelando arrepentirse otra vez, se determináron á
 desembarcar en ella. Pasáron á la cola del cometa, y hallando una 
 aurora boreal á mano, se metiéron dentro, y aportáron en tierra á la 
 orilla septentrional del mar Báltico, á cinco de Julio de mil 
 setecientos treinta y siete.

IV. Que da cuenta de lo que les sucedió en el globo de la tierra

Habiendo descansado un poco, se almorzaron dos montañas que les 
 guisáron sus criados con mucho aseo. Quisieron luego reconocer el 
 mezquino pais donde se hallaban, y se dirigiéron de Norte á Sur. Cada 
 paso ordinario del Sirio y su familia era de unos treinta mil piés de 
 rey: seguíale de léjos el enano de Saturno, que perdía el aliento, 
 porque tenia que dar doce pasos miéntras alargaba el otro la pierna, 
 casi como un perrillo faldero que sigue, si se me permite la 
 comparación, á un capitán de guardias del rey de Prusia.

Como andaban de priesa estos extranjeros, diéron la vuelta al globo 
 en treinta y seis horas: verdad es que el sol, ó por mejor decir la 
 tierra, hace el mismo viaje en un dia; pero hemos de reparar que es cosa
 mas fácil girar sobre su eje que anclar á pié. Volviéron al cabo al 
 sitio donde estaban primero, habiendo visto la balsa, casi imperceptible
 para ellos, que llaman el Mediterráneo, y el otro estanque chico que 
 con nombre de grande Océano rodea nuestra madriguera; al enano le daba 
 el agua á media pierna, y apénas si se habia mojado el otro los talones.
 Fuéron y viniéron arriba y abajo, haciendo cuanto podian por averiguar 
 si estaba ó no habitado este globo: bajáronse, acostáronse, tentáron por
 todas partes; pero eran tan desproporcionados sus ojos y manos con los 
 mezquinos seres que andan arrastrando acá bajo, que no tuviéron la mas 
 leve sensacion por donde pudiesen caer en sospecha de que exîstimos 
 nosotros y nuestros hermanos los demas moradores de este globo.

El enano, que á veces fallaba con alguna precipitacion, decidió luego
 que no habia vivientes en la tierra, y su razon primera fué que no 
 habia visto ninguno. Micromegas le dió á entender con mucha urbanidad, 
 que no era fundada la consecuencia; porque, le dijo, con vuestros ojos 
 tan chicos no veis ciertas estrellas de quinquagésima magnitud, que 
 distingo yo con mucha claridad. ¿Colegis por eso que no haya tales 
 estrellas? Si lo he tentado todo, dixo el enano. ¿Y si no habeis sentido
 lo que hay? dijo el otro. Si está tan mal compaginado este globo, 
 replicó el enano; si es tan irregular, y de una configuración que parece
 tan ridicula, que todo él se me figura un caos. ¿No veis esos 
 arroyuelos, que ninguno corre derecho; esos estanques que ni son 
 redondos, ni cuadrados, ni ovalados, ni de figura regular ninguna; todos
 esos granillos puntiagudos de que está erizado, y se me han entrado en 
 los piés? (y queria hablar de las montañas). ¿No notais la forma de todo
 el globo, aplastado por los polos, y girando en torno del sol con tan 
 desconcertada direccion, que por necesidad los climas de ámbos polos han
 de estar incultos? Lo que me fuerza á creer de veras que no hay 
 vivientes en él, es que ninguno que tuviese razon querria habitarle. 
 ¿Qué importa? dijo Micromegas, acaso no tienen sentido comun los 
 habitantes, pero al cabo no es de presumir que se haya hecho esto sin 
 algun fin. Decis que aquí todo os parece irregular, porque está todo 
 tirado á cordel en Júpiter y Saturno. Pues por esa misma razon acaso hay
 aquí algo de confusion. ¿No os he dicho ya que siempre habia notado 
 variedad en mis viajes? Replicó el Saturnino á estas razones, y no se 
 hubiera concluido la disputa, si en el calor de ella no hubiese roto 
 Micromegas el hilo de su collar de diamantes, y caídose estos; que eran 
 unos brillantes muy lindos, aunque pequeñitos y desiguales, que los mas 
 gruesos pesaban cuatrocientas libras, y cincuenta los mas menudos. Cogió
 el enano algunos, y arrimándoselos á los ojos vió que del modo que 
 estaban abrillantados, eran microscopios excelentes: cogió pues un 
 microscopio chico de ciento y sesenta piés de diámetro, y se le aplicó á
 un ojo, miéntras que se servia Micromegas de otro de dos mil y 
 quinientos piés. Al principio no viéron nada con ellos, puesto que eran 
 aventajados; fué preciso ponerse en la posicion que se requeria. Al cabo
 vió el morador de Saturno una cosa imperceptible que se meneaba entre 
 dos aguas en el mar Báltico, y era una ballena: púsola bonitamente 
 encima del dedo, y colocándola en la uña del pulgar, se la enseñó al 
 Sirio, que por la segunda vez se echó á reir de la enorme pequeñez de 
 los moradores de nuestro globo. Convencido el Saturnino de que estaba 
 habitado nuestro mundo, se imaginó luego que solo por ballenas lo 
 estaba; y como era gran discurridor, quiso adivinar de donde venia el 
 movimiento á un átomo tan ruin, y si tenia ideas, voluntad y libre 
 albedrío. Micromegas no sabia que pensar; mas habiendo examinado con 
 mucha paciencia el animal, sacó de su examen que no podia residir un 
 alma en cuerpo tan chico. Inclinábanse pues nuestros dos caminantes á 
 creer que no hay razon en nuestra habitacion, cuando, con el auxîlio del
 microscopio, distinguiéron otro bulto mas grueso que una ballena, que 
 en el mar Báltico andaba fluctuando. Ya sabemos que hácia aquella época 
 volvia del círculo polar una bandada de filósofos, que habian ido á 
 hacer observaciones en que nadie hasta entónces habia pensado. Traxéron 
 los papeles públicos que habia zozobrado su embarcacion en las costas de
 Botnia, y que les habia costado mucho trabajo el salir á salvamento; 
 pero nunca se sabe en este mundo lo que hay por debajo de cuerda. Yo voy
 á contar con ingenuidad el suceso, sin quitar ni añadir nada: esfuerzo 
 que de parte de un historiador es sobremanera meritorio.

V. Experiencias y raciocinios de ámbos caminantes

Tendió Micromegas con mucho tiento la mano al sitio donde se vía el 
 objeto, y alargando y encogiendo los dedos de miedo de equivocarse, y 
 abriéndolos luego y cerrándolos, agarró con mucha maña el navío donde 
 iban estos señores, y se le puso sobre la uña, sin apretarle mucho, por 
 no estruxarle. Hete aquí un animal muy distinto del otro, dixo el enano 
 de Saturno; y el Sirio puso el pretenso animal en la palma de la mano. 
 Los pasageros y marineros de la tripulacióon, que se creían arrebatados 
 por un huracán, y que pensaban haber barado en un baxío, estan todos en 
 movimiento; cogen los marineros toneles de vino, los tiran á la mano de 
 Micromegas, y ellos se tiran despues; agarran los geómetras de sus 
 quartos de círculo, sus sectores, y sus muchachas laponas, y se apean en
 los dedos del Sirio: por fin tanto se afanáron, que sintió que se 
 meneaba una cosa que le escarabajeaba en los dedos, y era un garrote con
 un hierro á la punta que le clavaban hasta un pié en el dedo índice: 
 esta picazon le hizo creer que habia salido algo del cuerpo del 
 animalejo que en la mano tenia; mas no pudo sospechar al principio otra 
 cosa, pues su microscopio, que apénas bastaba para distinguir un navío 
 de una ballena, no podia hacer visible un entecillo tan imperceptible 
 como un hombre. No quiero zaherir aquí la vanidad de ninguno; pero ruego
 á la gente vanagloriosa que paren la consideracion en este lugar, y 
 contemplen que suponiendo la estatura ordinaria de un hombre de cinco 
 piés de rey, no hacemos mas bulto en la tierra que el que en una bola de
 diez piés de circunferencia hiciera un animal que tuviese un 
 seiscientos mil avos de pulgada de alto. Figurémonos una substancia que 
 pudiera llevar el globo terraqúüeo en la mano, y que tuviese órganos 
 análogos á los nuestros, y es cosa muy factible que haya muchas de estas
 substancias; y colijamos que es lo que de las funciones de guerra, en 
 que hemos ganado dos ó tres lugarejos que luego ha sido fuerza 
 restituir, pensarian.

No me queda duda de que si algun capitán de granaderos leyere esta 
 obra, haga á su tropa que se ponga gorras dos piés mas altas; pero le 
 advierto que, por mas que haga, siempre serán él y sus soldados unos 
 infinitamente pequeños.

¡Qué maravillosa maña hubo de necesitar nuestro filósofo de Sirio 
 para atinar á columbrar los átomos de que acabo de hablar! Quando 
 Leuwenhoek y Hartsoeker viéron, ó creyéron que vian, por la vez primera,
 la simiente de que somos formados, no fué, ni con mucho, tan asombroso 
 su descubrimiento. ¡Qué gusto el de Micromegas quando vió estas 
 maquinillas menearse, quando examinó sus movimientos todos, y siguió 
 todas sus operaciones! ¡Cómo clamaba! ¡con qué júbilo alargó á su 
 compañero de viage uno de sus microscopios! Viéndolos estoy, decian 
 ámbos juntos; contemplad como se cargan, como se baxan y se alzan. Así 
 decian, y les temblaban las manos de gozo de ver objetos tan nuevos, y 
 de temor de perderlos de vista. Pasando el Saturnino de un extremo de 
 confianza al opuesto de credulidad, se figuró que los estaba viendo 
 ocupados en la propagacion. Ha, dixo el Saturnino, cogida tengo la 
 naturaleza "con las manos en la masa." Engañábanle empero las 
 apariencias, y así sucede muy freqüentemente, quando uno usa y quando no
 usa microscopios.

VI. De lo que les aconteció con unos hombres

Muy mejor observador Micromegas que su enano, vió claramente que se 
 hablaban los átomos, y se lo hizo notar á su compañero, el qual con la 
 vergüenza de haberse engañado acerca del artículo de la generacion, no 
 quiso creer que semejante especie de bichos se pudieran comunicar ideas.
 Tenia el don de lenguas no ménos que el Sirio; y no oyendo hablar á 
 nuestros átomos, suponia que no hablaban: y luego ¿cómo habian de tener 
 los órganos de la voz unos entes tan imperceptibles, ni qué se habian de
 decir? Para hablar es indispensable pensar; y si pensaban, tenian algo 
 que equivalia al alma: y atribuir una cosa equivalente al alma á especie
 tan ruin, se le hacia mucho disparate. Díxole el Sirio: ¿Pues no 
 creíais, poco hace, que se estaban enamorando? ¿pensais que enamora 
 nadie sin pensar, y sin hablar palabra, ó á lo ménos sin darse á 
 entender? ¿ó suponeis que es cosa mas fácil hacer un chiquillo que un 
 silogismo? A mí uno y otro me parecen impenetrables misterios. No me 
 atrevo ya, dixo el enano, á creer ni á negar cosa ninguna; procuremos 
 examinar estos insectos, y discurrirémos luego. ¡Que me place! respondió
 Micromegas; y sacando unas tixeras, se cortó las uñas, y con lo que 
 cortó de la uña de su dedo pulgar hizo al punto una especie de bocina 
 grande, como un embudo inmenso, y puso el cañon al oido: la 
 circunferencia del embudo cogia el navío y toda su tripulacion, y la mas
 débil voz se introducia en las fibras circulares de la uña, de suerte 
 que, merced de su industria, el filósofo de allá arriba oyó 
 perfectamente el zumbido de nuestros insectos de acá abaxo, y en pocas 
 horas logró distinguir las palabras, y entender al cabo el francés. Lo 
 mismo hizo el enano, aunque no con tanta facilidad. Crecia por puntos el
 asombro de los dos viageros, al oir unos aradores hablar con bastante 
 razon, y les parecia inexplicable este juego de la naturaleza. Bien se 
 discurre que se morian el enano y el Sirio de deseos de entablar 
 conversacion con los átomos; mas se temia el enano que su tenante voz, y
 mas aun la de Micromegas, atronara á los aradores sin que la oyesen. 
 Tratáron, pues de disminuir su fuerza, y para ello se pusiéron en la 
 boca unos mondadientes muy menudos, cuya punta muy afilada iba á parar 
 junto al navío. Puso el Sirio al enano sobre sus rodillas, y encima de 
 una uña el navío con la tripulacion; baxó la cabeza y habló muy quedo, y
 despues de todas estas precauciones y otras muchas mas, dixo lo 
 siguiente: Invisibles insectos que la diestra del Criador se plugo en 
 producir en el abismo de los infinitamente pequeños, yo le bendigo 
 porque se dignó manifestarme impenetrables secretos. Acaso nadie se 
 dignará de miraros en mi corte, pero yo á nadie desprecio, y os brindo 
 con mi proteccion.

Si ha habido asombros en el mundo, ninguno ha llegado al de los que 
 estas razones oyéron decir, sin poder atinar de donde salian. Rezó el 
 capellan las preces de conjuros, votáron y renegáron los marineros, y 
 fraguáron un sistema los filósofos del navío; pero, por mas sistemas que
 imagináron, no les fué posible atinar quien era el que les hablaba. 
 Entónces les contó en breves palabras el enano de Saturno, que tenia 
 ménos recia la voz que Micromegas, con que gente estaban hablando, y su 
 viage de Saturno: les informó de quien era el señor Micromegas, y 
 habiéndose compadecido de que fueran tan chicos, les preguntó si habian 
 vivido siempre en un estado tan rayano de la nada, y qué era lo que 
 hacian en un globo que al parecer era peculio de ballenas; si eran 
 dichosos, si tenian alma, si multiplicaban, y otras mil preguntas de 
 este jaez.

Enojado de que dudasen si tenia alma, un raciocinador de la banda, 
 mas osado que los demas, observó al interlocutor con unas pínulas 
 adaptadas á un quarto de círculo, midió dos triángulos, y al tercero le 
 dixo así: ¿Con que creeis, señor caballero, que porque teneis dos mil 
 varas de piés á cabeza, sois algun?... ¡Dos mil varas! exclamó el enano,
 pues no se equivoca ni en una pulgada. ¡Con que me ha medido este 
 átomo! ¡con que es geómetra, y sabe mi tamaño; y yo que no le puedo ver 
 sin auxîlio de un microscopio, no sé aun el suyo! Si, que os he medido, 
 dixo el físico, y tambien mediré al gigante compañero vuestro. Admitióse
 la propuesta, y se acostó Su Excelencia por el suelo, porque estando en
 pié su cabeza era muy mas alta que las nubes; y nuestros filósofos le 
 plantáron un árbol muy grande en cierto sitio que Torres ó Quevedo 
 hubiera nombrado por su nombre, pero que yo no me atrevo á mentar, por 
 el mucho respeto que tengo á las damas; y luego por una serie de 
 triángulos, conexôs unos con otros, coligiéron que la persona que median
 era un mancebito de ciento y veinte mil piés de rey.

Prorumpió entónces Micromegas en estas razones: Ya veo que nunca se 
 han de juzgar las cosas por su aparente magnitud. O Dios, que diste la 
 inteligencia á unas substancias que tan despreciables parecen, lo 
 infinitamente pequeño no cuesta mas á tu omnipotencia que lo 
 infinitamente grande; y si es dable que haya otros seres mas chicos que 
 estos, acaso tendrán una inteligencia superior á la de aquellos inmensos
 animales que he visto en el cielo, y que con un pié cubririan el globo 
 entero donde ahora me encuentro.

Respondióle uno de los filósofos que bien podia creer, sin que le 
 quedase duda, que habia seres inteligentes mucho mas chicos que el 
 hombre, y le contó, no las fábulas que nos ha dexado Virgilio sobre las 
 abejas, sino lo que Swammerdam ha descubierto, y lo que ha disecado 
 Reaumur. Instruyóle luego de que hay animales que son, con respecto á 
 las abejas, lo que son las abejas con respecto al hombre, y lo que era 
 el Sirio propio con respecto á aquellos animales tan corpulentos de que 
 hablaba, y lo que son estos grandes animales con respecto á otras 
 substancias ante las quales parecen imperceptibles átomos. Poco á poco 
 fué haciéndose interesante la conversacion, y dixo así Micromegas.

VII. Conversacion con los hombres

O átomos inteligentes, en quien se plugo el eterno Ser en manifestar 
 su arte y su potencia, sin duda que en vuestro globo disfrutais 
 contentos purísimos; pues teniendo tan poca materia y pareciendo todos 
 espíritu, debeis emplear vuestra vida en amar y pensar, que es la 
 verdadera vida de los espíritus. En parte ninguna he visto la verdadera 
 felicidad, mas estoy cierto de que esta es su mansion. Encogiéronse de 
 hombros al oir este razonamiento los filósofos todos; y mas ingenuo uno 
 de ellos confesó sinceramente que, exceptuando un cortísimo número de 
 moradores poquisimo apreciados, todo lo demas es una cáfila de locos, de
 perversos y desdichados. Mas materia tenemos, dixo, de la que es 
 menester para obrar mal, si procede el mal de la materia, y mas 
 inteligencia, si proviene de la inteligencia. ¿Sabeis por exemplo que á 
 la hora esta cien mil locos de nuestra especie, que llevan sombreros, 
 estan matando á otros cien mil animales cubiertos de un turbante, ó 
 muriendo á sus manos, y que así es estilo en toda la tierra, de tiempo 
 inmemorial acá? Horrorizóse el Sirio, y preguntó el motivo de tan 
 horribles contiendas entre animalejos tan ruines. Trátase, dijo el 
 filósofo, de unos pedacillos de tierra tamaños como vuestro pié, y no 
 porque ni uno de los millones de hombres que pierden la vida solicite un
 terron siquiera de dicho pedazo; que se trata de saber si ha de 
 pertenecer á cierto hombre que llaman Sultan, ó á otro que apellidan 
 César, no sé por qué. Ninguno de los dos ha visto ni verá nunca el 
 rinconcillo de tierra que está en litigio; ni ménos casi ninguno de los 
 animales que recíprocamente se asesinan ha visto tampoco al animal por 
 quien asesina.

¡Desventurados! exclamó indignado el Sirio: ¿cómo es posible imaginar
 tan furioso frenesí? Arranques me vienen de dar tres pasos, y con tres 
 patadas estruxar todo ese hormiguero de ridículos asesinos. No os toméis
 ese trabajo, le respondiéron, que sobrado se afanan ellos en labrar su 
 ruina. Sabed que dentro de diez años no quedará en vida el diezmo de 
 estos miserables; y que, aun sin sacar la espada, casi todos se los 
 lleva la hambre, la fatiga, ó la destemplanza, aparte de que no son 
 ellos los que merecen castigo, sino los ociosos despiadados, que metidos
 en su gabinete mandan, miéntras digieren la comida, degollar un millon 
 de hombres, y dan luego solemnes acciones de gracias á Dios. Sentíase el
 caminante movido á piedad del mezquino linage humano, en el qual tantas
 contradicciones descubria. Siendo vosotros, dixo á estos señores, del 
 corto número de sabios que sin duda á nadie matan por dinero, os ruego 
 que me digais quales son vuestras ocupaciones. Disecamos moscas, 
 respondió el filósofo, medimos líneas, combinamos números, estamos 
 conformes acerca de dos ó tres puntos que entendemos, y divididos sobre 
 dos ó tres mil que no entendemos. Ocurrióles al Sirio y al Saturnino 
 hacer preguntas á los átomos pensadores, para saber sobre qué estaban 
 acordes. ¿Qué distancia hay, dixo este, desde la estrella de la Canícula
 hasta la grande de Géminis? Respondiéronle todos juntos: Treinta y dos 
 grados y medio.—¿Quanto dista de aquí la luna?—Sesenta semi-diámetros de
 la tierra.—¿Quanto pesa vuestro ayre? Creía haberlos cogido; pero todos
 le dixéron que pesaba novecientas veces ménos que el mismo volumen del 
 agua mas ligera, y diez y nueve mil veces ménos que el oro. Atónito el 
 enanillo de Saturno con sus respuestas, estaba tentado á creer que eran 
 mágicos aquellos mismos á quienes un quarto de hora ántes les habia 
 negado la inteligencia.

Díxoles finalmente Micromegas: Una vez que tan puntualmente sabeis lo
 que hay fuera de vosotros, sin duda que mejor todavía sabréis lo que 
 hay dentro: decidme pues qué cosa es vuestra alma, y cómo se forman 
 vuestras ideas. Los filósofos habláron todos á la par, como ántes, pero 
 todos fuéron de distinto parecer. Citó el mas anciano á Aristóteles, 
 otro pronunció el nombre de Descartes, este el de Malebranche, aquel el 
 de Leibnitz, y el de Locke otro. El anciano peripatético dixo con toda 
 confianza: El alma es una —entelechîa—, una razon en virtud de la qual 
 tiene la potencia de ser lo que es; así lo dice expresamente 
 Aristóteles, pág. 633 de la edicion del Louvre: —Entelexeia esti—, etc. 
 No entiendo el griego, dixo el gigante. Ni yo tampoco, respondió el 
 arador filosófico. ¿Pues á qué citais, replicó el Sirio, á ese 
 Aristóteles en griego? Porque lo que uno no entiende, repuso el sabio, 
 lo ha de citar en lengua que no sabe.

Tomó el hilo el cartesiano, y dixo: Es el alma un espíritu puro que 
 en el vientre de su madre ha recibido todas las ideas metafísicas, y que
 así que sale de él se vé precisada á ir á la escuela, y aprender de 
 nuevo lo que tan bien sabia y que nunca volverá á saber. Pues estás 
 medrado, respondió el animal de ocho leguas, con que supiera tanto tu 
 alma quando estabas en el vientre de tu madre, si habia de ser tan 
 ignorante quando fueras tú hombre con barba. ¿Y qué entiendes por 
 espíritu? ¿Qué es lo que me preguntais? dixo el discurridor, no tengo 
 idea ninguna de él: dicen que lo que no es materia.—¿Y sabes lo que es 
 materia? Eso sí, respondió el hombre. Esa piedra por exemplo es parda, y
 de tal figura, tiene tres dimensiones, y es grave y divisible. Así es, 
 dixo el Sirio; ¿pero esa cosa que te parece divisible, grave y parda, me
 dirás qué es? Algunos atributos vés, pero ¿el sosten de estos atributos
 le conoces? No, dixo el otro. Luego no sabes qué cosa sea la materia.

Dirigiéndose entónces el señor Micromegas á otro sabio que encima de 
 su dedo pulgar tenia, le preguntó qué era su alma, y qué hacia. Cosa 
 ninguna, respondió el filósofo malebranchista; Dios es quien lo hace 
 todo por mí; en él lo veo todo, en él lo hago todo, y él es quien todo 
 lo hace sin cooperacion mia. Tanto monta no exîstir, replicó el filósofo
 de Sirio. ¿Y tú, amigo, le dixo á un leibniziano que allí estaba, qué 
 dices? ¿qué es tu alma? Un puntero de relox, dixo el leibniziano, que 
 señala las horas miéntras las toca mi cuerpo; ó bien, si os parece, el 
 alma las toca miéntras el cuerpo las señala; ó mi alma es el espejo del 
 universo, y mi cuerpo el marco del espejo: todo esto es claro.

Estábalos oyendo un sectario de Locke, y quando le tocó hablar, dixo:
 Yo no sé como pienso, lo que sé es que nunca he pensado como no sea por
 medio de mis sentidos. Que haya substancias inmateriales é 
 inteligentes, no pongo duda; pero que no pueda Dios comunicar la 
 inteligencia á la materia, eso lo dudo mucho. Respeto el eterno poder, y
 sé que no me compete limitarle; no afirmo nada, y me ciño á creer que 
 hay muchas mas cosas posibles de lo que se piensa.

Sonrióse el animal de Sirio, y le pareció que no era este el ménos 
 cuerdo; y si no hubiera sido por la mucha desproporcion, hubiera dado un
 abrazo el enano de Saturno al sectario de Locke. Por desgracia se 
 encontraba en la banda, un animalucho con un bonete en la cabeza, que 
 cortando el hilo á todos los filósofos dixo que él sabia el secreto, que
 se hallaba en la Suma de Santo Tomas; y mirando de pies á cabeza á los 
 dos moradores celestes, les sustentó que sus personas, sus mundos, sus 
 soles y sus estrellas, todo habia sido criado para el hombre. Al oir tal
 sandez, nuestros dos caminantes hubiéron de caerse uno sobre otro, 
 pereciéndose de aquella inextinguible risa que, segun Hornero, cupo en 
 suerte á los Dioses; iba y venia su barriga y sus espaldas, y en estas 
 idas y venidas se cayó el navio de la uña del Sirio en el bolsillo de 
 los calzones del Saturnino. Buscáronle ámbos mucho tiempo; al cabo 
 topáron la tripulacion, y la metiéron en el navio lo mejor que pudiéron.
 Cogió el Sirio á los aradorcillos, y les habló con mucha afabilidad, 
 puesto que estaba algo mohino de ver que unos infinitamente pequeños 
 tuvieran una vanidad casi infinitamente grande. Prometióles que 
 compondria un libro de filosofía escrito de letra muy menuda para su 
 uso, y que en él verian el porque de todas las cosas; y con efecto ántes
 de irse les dió el prometido libro, que lleváron á la academia de 
 ciencias de Paris. Mas quando le abrió el secretario, se halló con que 
 estaba todo en blanco, y dixo: —ha, ya me lo presumia yo.

Voltaire

François-Marie Arouet (París, 21 de noviembre de 1694 – ibídem, 30 de mayo de 1778), más conocido como Voltaire, fue un escritor, historiador, filósofo y abogado francés que figura como uno de los principales representantes de la Ilustración, un período que enfatizó el poder de la razón humana, de la ciencia y el respeto hacia la humanidad. En 1746 Voltaire fue elegido miembro de la Academia francesa en la que ocupó el asiento número 33.

Existen varias hipótesis acerca del seudónimo Voltaire. Una versión muy aceptada dice que deriva del apelativo Petit Volontaire (el pequeño voluntario) que usaban sus familiares para referirse a él de niño. No obstante, parece ser que la versión más verosímil es que Voltaire sea el anagrama de «Arouet L(e) J(eune)» (‘Arouet, el joven’), utilizando las mayúsculas del alfabeto latino.

También existen otras hipótesis: puede tratarse del nombre de un pequeño feudo que poseía su madre; se ha dicho que puede ser el sintagma verbal que significaba en francés antiguo que él voulait faire taire (‘deseaba hacer callar’, de ahí vol-taire), a causa de su pensamiento innovador, que pueden ser las sílabas de la palabra re-vol-tai (‘revoltoso’) en otro orden. En cualquier caso, es posible que la elección que el joven Arouet adopta, tras su detención en 1717, sea una combinación de más de una de estas hipótesis.

Voltaire alcanzó la celebridad gracias a sus escritos literarios y sobre todo filosóficos. Voltaire no ve oposición entre una sociedad alienante y un individuo oprimido, idea defendida por Jean-Jacques Rousseau, sino que cree en un sentimiento universal e innato de la justicia, que tiene que reflejarse en las leyes de todas las sociedades. La vida en común exige una convención, un «pacto social» para preservar el interés de cada uno. El instinto y la razón del individuo le llevan a respetar y promover tal pacto. El propósito de la moral es enseñarnos los principios de esta convivencia fructífera. La labor del hombre es tomar su destino en sus manos y mejorar su condición mediante la ciencia y la técnica, y embellecer su vida gracias a las artes. Como se ve, su filosofía práctica prescinde de Dios, aunque Voltaire no es ateo: como el reloj supone el relojero, el universo implica la existencia de un «eterno geómetra» (Voltaire es deísta).

Sin embargo, no cree en la intervención divina en los asuntos humanos y denuncia el providencialismo en su cuento filosófico Cándido o el optimismo (1759). Fue un ferviente opositor de la Iglesia católica, símbolo según él de la intolerancia y de la injusticia. Se empeña en luchar contra los errores judiciales y en ayudar a sus víctimas. Voltaire se convierte en el modelo para la burguesía liberal y anticlerical y en la pesadilla de los religiosos.

Voltaire ha pasado a la Historia por acuñar el concepto de tolerancia religiosa. Fue un incansable luchador contra la intolerancia y la superstición y siempre defendió la convivencia pacífica entre personas de distintas creencias y religiones.

Sus escritos siempre se caracterizaron por la llaneza del lenguaje, huyendo de cualquier tipo de grandilocuencia. Maestro de la ironía, la utilizó siempre para defenderse de sus enemigos, de los que en ocasiones hacía burla demostrando en todo momento un finísimo sentido del humor. Conocidas son sus discrepancias con Montesquieu acerca del derecho de los pueblos a la guerra, y el despiadado modo que tenía de referirse a Rousseau, achacándole sensiblería e hipocresía.

(Información extraída de la Wikipedia)

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